Branimir Ritonja se je rodil 23. februarja 1961 v Slovenski Bistrici očetu Stanislavu in materi Silvi, rojeni Gumzej.
Po končani osnovni šoli v Slovenski Bistrici se je vpisal na  šolo za miličnike kadete v Tacnu in jo uspešno zaključil. Zaposlil se je kot policist in ob delu končal Fakulteto za varnostne vede in se zaposlil kot kriminalist forenzik v mariborski policijski upravi. Vse do upokojitve leta 2009 je delal kot kriminalistično tehnični izvedenec in se ukvarjal tudi s forenzično fotografijo.
Branimir se je nad fotografijo navdušil kot osnovnošolec, ko je v okviru fotografskega tečaja v temnici izdelal svojo prvo črno-belo fotografijo. Pri desetih letih je dobil prvi fotoaparat, pri sedemnajstih je svoje fotografije že objavljal v tisku. Bolj resno se je s fotografijo začel ukvarjati, ko se je leta 1981 preselil v Maribor in postal član Fotokluba Maribor, kjer je bil njegov mentor Ivan Dvoršak. Fotografije je začel pošiljati na fotografske natečaje in hitro začel prejemati nagrade. V začetku devetdesetih je začel uporabljati kamero srednjega formata, kasneje je začel preizkušati digitalno fotografsko tehniko, od 2002 pa je začel eksperimentirati s fotografijo na kamnu in drugih podlagah.
Posveča se predvsem umetniškemu vidiku fotografije. V njegovih začetnih fotografijah je opazen vpliv »Mariborskega kroga«, kasneje se je od tega sloga odmaknil.
Ukvarja se s konceptualno in dokumentarno fotografijo, najbolj znan pa je po svojih portretih. Serijo portretov je posnel tudi za monografijo Petindvajset let Glazerjevih nagrad.
Svoje fotografije je do sedaj predstavil na že več kot 600 skupinskih in več kot 50 samostojnih razstavah doma in v tujini.
Velja za enega izmed najvidnejših mojstrov sodobne slovenske fotografije, čeprav se s fotografijo nikoli ni ukvarjal poklicno.
Je član Društva likovnih umetnikov Maribor in Zveze društev slovenskih likovnih umetnikov. Leta 1996 je postal umetniški vodja Fotogalerije Stolp, ki deluje v okviru Fotokluba Maribor, od leta 2002−22 pa je bil predsednik Fotokluba Maribor.                                         Za svoje delo na fotografskem področju je prejel številne nagrade in priznanja (preko 130).