Janez Osvald se je rodil 25. oktobra 1940 v vasi Lomanoše v občini Gornja Radgona. V kmečki družini z dvanajstimi otroki je bil tretji po vrsti. V družini so bili zelo verni in so redno hodili k maši, družina je imela tudi več sorodnikov duhovnikov. Za duhovniški poklic se je odločil tudi njegov starejši brat Anton (1939–2021). Kot redovnik, pater Jože Osvald, je deloval v minoritskem samostanu na Ptuju.
Po končani osnovni šoli v Gornji Radgoni (takrat je bila to nižja gimnazija), je bil Janez Osvald dve leti dijak višje gimnazije v Murski Soboti. Od tam se je prešolal na semenišče v Đakovu (Hrvaška), kjer je uspešno maturiral. V duhovnika je bil posvečen 29. julija 1966 v Mariboru. Najprej je 25 let služboval v Skopsko-prizrenski škofiji, ki je obsegala območje Kosova in Makedonije. Deloval je kot spiritual v Dijaškem semenišču v Skopju in kot duhovnik v več kot 12-ih tamkajšnjih župnijah.
Po vrnitvi v Slovenijo je bil julija 1991 razporejen v župnijo Laporje, kjer je se je takoj lotil obnove tamkajšnje cerkve sv. Filipa in Jakoba in Slomškovega doma. Kmalu po prihodu v Laporje je v bližini cerkve našel tudi zasut krstni kamen, ki naj bi bil star okrog 800 let in je sedaj postavljen v cerkvi.
Imenovan je bil za častnega dekana.
Leta 2015 je zbolel za Parkinsonovo boleznijo in se leta 2021 upokojil. Zadnje leto je preživel v Domu starostnikov sv. Agate v Lenartu v Slovenskih Goricah.
Janez Osvald je umrl 19. decembra 2022 v Lenartu v Slovenskih Goricah, pokopali so ga 27. decembra 2022 na laporskem pokopališču.