Ivan Ferk se je rodil 17. aprila 1936 v Šentjurju.
Na takratnem učiteljišču v Mariboru je dokončal šolanje za učitelja.
Prvo delovno mesto je opravljal kot ravnatelj in učitelj na OŠ Zgornja Ložnica. V tem času je spoznal bodočo ženo Silvo, rojeno Furman. V zakonu sta se jima rodili hčerki Tatjana in Manica. Leta 1966 je postal ravnatelj Vzgojnovarstvenega zavoda Slovenska Bistrica. V letih od 1980–84 je bil predsednik Socialistične zveze delovnega ljudstva (SZDL) Slovenska Bistrica. Po končanem mandatu se je vrnil v Vzgojnovarstveni zavod Slovenska Bistrica in ostal ravnatelj do upokojitve leta 1992.
Ferk Ivan je bil aktiven in dejaven na različnih področjih. Leta 1956 se je vključil v Avto-moto društvo (AMD) Slovenska Bistrica in aktivno sodeloval pri izgradnji doma AMD ter imel pomembno vlogo pri razvoju prometne varnosti na celotnem bistriškem območju. Posebno skrb je imel za mlade, približal je prometno varnost najmlajšim z začetki tekmovanja ‘Kaj veš o prometu’, pri katerem je sodeloval kot član komisije. Od leta 1968–82 je bil predsednik omenjenega društva in nato še 12 let podpredsednik. Dolga leta je deloval tudi na nivoju AMZS, v sekciji za šport.
Predsednik ribiške družine (RD) je bil med leti 1984–2003. V času njegovega predsedovanja je ribiška družina zgradila ribiške koče pri ribnikih na Videžu in na Pragerskem (oba občina Slovenska Bistrica) ter pri ribniku Jernejček (občina Slovenske Konjice). V času predsedovanja je v RD opravljal tudi druge funkcije, saj je bil en mandat predsednik Zveze ribiških družin (ZRD) Maribor in podpredsednik RDS. Za svoje več desetletno delovanje je prejel številna priznanja, odlikovanja ter najvišje priznanje Ribiške zveze Slovenije (RZS), plaketo Ivana Franketa. Za njegovo nesebično delo v RD Slovenska Bistrica so ga ribiči imenovali za časnega člana RD.
Bil je gojenec šole za rezervne oficirje nekdanje JLA. V vrstah teritorialne obrambe (TO) je bil že od samega začetka. Ivana Ferka so imenovali za komandanta Pohorskega odreda, največje operativne enote 79. območnega štaba TO Slovenska Bistrica. Njegovi napotki, medsebojno zaupanje in disciplinirana odgovornost so se pokazali v vojni pripravljenosti in usposobljenosti.
Že v začetku leta 1991 je bil Pohorski odred Teritorialne obrambe (POTO) s komandantom Ivanom Ferkom 1991 angažiran pri obrambi letališča Maribor in obrambi Učnega centra Pekre. Med pripadniki je imel veliko avtoriteto in skupaj z Andrejem Godcem sta pomirila odziv slovenskih vojakov pri varovanju Učnega centra Pekre.
Pod poveljstvom Ivana Ferka je POTO imel odločilno vlogo tudi v dogodkih in akcijah, ki so prispevale k uspehu zavzetja skladišča na Ložnici. Komandant Ivan je poudarjal: zaupati moramo ljudem in zdravemu kolektivu, saj smo to gradili 20 let. Zavzetje Ložnice je bila ena od prelomnic v osamosvojitveni vojni in komandantova teorija o uspehu se je, na našem področju, absolutno potrdila – Bitka je najuspešnejša, ko se dobi brez žrtev.
Ivan Ferk je umrl 15. oktobra 2022 v Slovenski Bistrici, kjer je tudi pokopan.