Franc − Franček Knez se je rodil 15. julija leta 1955 v Celju.
Po poklicu je bil avtoelektrikar.
Alpinistom se je pridružil v tamkajšnjem alpinističnem odseku leta 1973, kasneje pa je bil član Alpinističnega kluba Impol Slovenska Bistrica.
Med alpinisti velja za nosilca moderne miselnosti in pristopa k alpinizmu. Silvo Karo je zanj večkrat dejal: ‘Franček Knez je guru modernega slovenskega alpinizma.’ Ker svojih dejanj nikoli ni obešal na veliki medijski zvon, je v slovenski širši javnosti nemara manj znan, v strokovni javnosti tako doma kot na tujem pa uživa velik ugled in spoštovanje. Ena najuglednejših revij Alpinist ga je pred leti v jubilejni izdaji izpostavila kot izjemnega solo plezalca in pomembnega avtorja prvenstvenih smeri v severni steni Eigerja.
V svoji plezalni karieri je opravil več kot 5000 alpinističnih vzponov in preplezal več kot 800 prvenstvenih smeri, med katerimi jih je mnogo prelomnih, tako v našem prostoru, kot na svetovni ravni, pri tem pa je redno hodil v službo in nikoli ni vozil avtomobila . . .
Franček Knez je umrl 6. oktobra 2017, ko je pri prostem plezanju omahnil s stene v Harju v okolici Laškega, ki jo je dobro poznal in jo je pred tem že neštetokrat preplezal. Pokopan je na pokopališču v Rimskih Toplicah.