Ivan Škafar se je rodil 6. maja 1912 v Beltincih očetu, kmetu, Martinu in materi Mariji, rojeni Vereš (Vörös).
Že leta 1913 se je z očetom izselil v South Bend (zvezna država Indiana, Združene države Amerike; ZDA). Tam je do leta 1920 obiskoval osnovno šolo, nato pa se je se vrnil v Beltince in tam nadaljeval šolanje. V Murski Soboti je končal sedem razredov gimnazije, osmega z maturo (1931) pa v Ljubljani. V Mariboru je študiral bogoslovje in bil leta 1935 ordiniran.
Kaplanoval je v raznih krajih, bil tudi duhovnik za prekmurske sezonske delavce v Vojvodini (Srbija) in severni Nemčiji (1939). Med 2. svetovno vojno je bil kaplan v raznih krajih sombotelske škofije na Madžarskem.
Od leta 1945−59 je bil župnijski upravitelj na Keblju, od leta 1959−76 pa župnijski upravitelj in župnik v Radljah ob Dravi ter dekan vuzeniške dekanije in v tem času tudi tajni papežev komornik.
Pomembno je njegovo delo med ljudmi na Keblju, kjer ni deloval samo bogoslužno, marveč tudi prosvetiteljsko.
Bolj kot duhovnik je znan kot zgodovinar in preučevalec prekmurske preteklosti ter sodelavec Slovenskega biografskega leksikona.
Upokojil se je leta 1976 in živel s sestro Tiniko v Radljah ob Dravi.
Ivan Škafar je umrl 15. februarja 1983 v Radljah ob Dravi.