Antonín Zavadil se je rodil 15. junija 1866 v Loukovu na Moravskem, Češka.
Osnovno šolo je obiskoval v domačem kraju. Na gimnaziji v Přerovu (Češka) je na literarno nadarjenega Zavadila vplival njegov profesor literarne vzgoje F. Bily. Bogoslovje je od leta 1886 študiral v semenišču v Mariboru in med študijem sodeloval pri semeniškem listu ‘Lipica’.
Leta 1890 je bil posvečen, nato je bil od leta 1890−91 kaplan v Slovenski Bistrici, od leta 1891−92 na Šmartnem na Pohorju, nato pa do leta 1898 še v Pilštajnu, v Gorenju na Pohorju in v Remšniku. Nato je do leta 1901 živel v okrevališčih usmiljenih bratov v Algersdorfu in Eggenbergu pri Gradcu (oba Avstrija), med leti 1902−03 pa je delal v uredništvu ‘Slovenskega naroda’ v Ljubljani. Vmes je obiskal Bosno (za 3 mesece je vstopil k trapistom), a se spet vrnil v Slovenijo. Leta 1904 je bil kaplan v Jurovskem Dolu in bil avgusta istega leta suspendiran. Odpotoval je v Prago (Češka), nato v Švico, od koder je jeseni leta 1910 prišel za prefekta v deško semenišče v Mlado Boleslav (Češka), a vzdržal le do pomladi leta 1911. Potem se je 5 mesecev preživljal s hlapčevskim delom na kmetih, od leta 1912 pa bil v Pragi korektor v uredništvu ‘Politike’ in v tiskarnah.
Leta 1915 je šel k vojakom kot vojni kurat na ruski fronti (Poljska, Romunija), leta 1917 je zbolel za malarijo, marca leta 1918 zapustil vojaški stan in se vrnil v duhovniškega (že od leta 1915 se je potegoval za duhovniško rehabilitacijo) in se ustalil na Dunaju (Avstrija).
Bistvo Zavadilove publicistike je bilo približati Slovencem češko kulturo in umetnost, Čehom pa slovensko. Začel je leta 1897 pri listu ‘Slovenka’ z leposlovno bajko ‘Slovenka’. Leta 1899 je v istem listu orisal češke pisateljice z naslovom ‘Album čeških žen’, istega leta pa še v listu ‘Dom in svet’ Iz narodove duševne zakladnice. Leta 1901 je v časopisu ‘Slovenski narod’ opisal A. Jiraska in A. Dvořaka, leta 1902/03 v mesečniku za književnost, umetnost in prosveto ‘Slovan’ predstavil češko igralko Otylio Sklenarovo − Malo, N. Aleša, J. Arbesa in J. Husa. S slovanskega, zlasti češkega sveta, je v naše liste poročal o kulturnih dogodkih. Čehom je želel kar najširše predstaviti Slovence in je vneto pisal v češko časopisje. Leta je pripravljal knjigo ‘Slovinska čitanka’, v kateri je opisal spoznanja o slovenskem življenju, delu in literaturi.
Ker je pri svojem delu pogrešal primeren slovar, je sestavil leta 1908 v Pragi ‘Češko-slovenski slovar’ z 20.000 besedami, leta 1910 pa še prvi ‘Slovensko-češki slovar’ s 30.000 besedami.
Zajemal je iz tedanjega standardnega slovarskega besednega zaklada, zlasti iz Pleteršnika 1898.
Antonín Zavadil je umrl 14. januarja 1920 na Dunaju.