Josip Brandl se je od 17. feb. 1878 do 7. jan. 1882 učil orglarske obrti pri priznanem mojstru Jakobu Müllerju v bavarskem Rosenheimu (Nemčija). Po zaključenem izobraževanju je tri leta delal pri njem kot pomočnik. Naslednja leta je preživel kot »potujoči obrtnik« in najprej delal pri še enem priznanem orglarskem mojstru, Mathiasu Burkardu v Heidelbergu (Nemčija), zatem pa v znani orglarski delavnici bratov Mayer v Feldkirchu na Predarlskem (Avstrija), ter nato pri Antonu Behmannu v Schwarzachu, prav tako na Predarlskem. Po opravljenem mojstrskem izpitu je začasno delal pri Ludwigu Edenhoferju v bavarskem Regnu (Nemčija), nakar se je sep. 1893 naselil v Mariboru, kjer je na današnji Strossmayerjevi ulici ustanovil sodobno podjetje za izdelavo orgel Josef Brandl’s Orgelbau Anstalt, s čimer je bil eden prvih orglarjev pri nas, ki so opustili izdelovanje inštrumentov v majhnih delavnicah. V Mariboru se je tudi poročil s Frančiško Brandl, roj. Aigner. Leta 1898 so v njegovi delavnici izdelali orgle za p. c. Žalostne Matere božje v Slovenski Bistrici in leta 1908 orgle za ž. c. Sv. Filipa in Jakoba v Laporju. Te orgle so leta 1986 nadomestili z novimi iz delavnice Antona Jenka. Zaradi zastarele mehanike oziroma pnevmatike je bila večina njegovih orgel po drugi svetovni vojni predelana ali zamenjana.