Ivan Kancler, s partizanskim imenom Mirko, brat Antona − Marjana Kanclerja, se je rodil 11. junija 1922 na Spodnji Polskavi.
Zaposlen je bil v tovarni poljedelskih strojev Ježek v Mariboru, nato v tovarni bakrenih izdelkov Zugmayer in Gruber (sedaj Impol, op. ur.) v Slovenski Bistrici.
Že leta 1941 se je vključil v narodnoosvobodilni boj. Ko bi moral v nemško vojsko, je 20. avgusta 1942 odšel v partizane in se pridružil Ruški četi. Bil je prvi partizan s polskavskega območja.
Po pridružitvi Ruške čete Pohorskemu bataljonu 3. novembra 1942 so ga razporedili v 2. četo. Naslednji dan je bataljon odšel v Mislinjo, kjer je zažgal tovarno lepenke in postojanki Wehrmannschafta, nato pa se brez boja, a s precej zaplenjenega orožja in hrane umaknil proti svojemu taboru na Skrivnem vrhu. Ker so pričakovali zasledovalce, so postavili zasedo in 5. novembra 1942 so nanjo naleteli pripadniki nemške policije. V tem spopadu je Ivan Kancler padel, pokopali so ga v bližini boja pod neko smreko.