Prof. Silvester Kopriva se je rodil 1. decembra 1908 v Laporju, kot tretji otrok učiteljev Avgusta Koprive in Pavlič Milene. Imel je brate Ernesta Koprivo, Alfonza in Avgusta.
Po poklicu je bil klasični filolog in prevajalec. Leta 1933 je na Filozofski fakulteti v Ljubljani diplomiral iz klasične filologije.
Poučeval je na gimnazijah v Novi Gradiški, Bolu na Braču (oba Hrvaška) in Ljubljani. Napisal je več učbenikov za latinščino, med drugim leta 1976 obsežno Latinsko slovnico. V raznih časopisih, največ v ‘Živi antiki’, je objavil okoli 200 latinskih prevodov pesmi iz slovanskih in drugih jezikov (srbščine, hrvaščine, makedonščine, češčine, nemščine, ruščine). Spesnil je tudi več izvirnih latinskih pesmi, predvsem priložnostnih; večji del le-teh in nekaj prevodov je izdal v zbirki Versus Latini leta 1989. Latinske in druge napise iz Ljubljane je prikazal in povezal z zgodovinskim ozadjem v knjigi Ljubljana skozi čas leta 1989.
Silvester Kopriva je umrl 30. aprila 1991 v Ljubljani.