Ernest Tribnik, prej učitelj na ljudski šoli v Zavrču, je prišel za nadučitelja na Spodnjo Polskavo leta 1871, kjer je zamenjal upokojenega učitelja Martina Dernjača.
Že hitro po prihodu na spodnjepolskavsko šolo je poskrbel za skokovit napredek kmetijskega pouka učencev drugega razreda. Leta 1873 so razširili drevesnico pri šoli, šola je do leta 1879 dobila še svoj čebelnjak in začela gojiti sviloprejke. Zato so po vasi in na šolskem zemljišču zasadili murve. V šolskem letu 1888/89 je v šolski drevesnici ob podpori Štajerske kmetijske družbe raslo že 700 sadnih drevesc; dve leti pozneje so jih spodnjepolskavski kmetje dobili 300. Spodnjepolskavsko sadje so prodajali po vsej Avstro-Ogrski in tudi v Nemčiji.
V šolskem letu 1885/86 je nadučitelj Tribnik začel pisati priimke učencev v slovenščini.
6. januarja 1887 je sodeloval pri pobudi grofa Julija Attemsa, lastnika pragerske graščine, da bi ustanovili Prostovoljno gasilsko društvo (PGD) Spodnja Polskava. Društvo je bilo po ureditvi vseh dokumentov uradno ustanovljeno 1. maja 1887. Tribnik je bil imenovan za tajnika društva.
Leta 1902 so na mestu stare šole začeli graditi novo šolo in z gradnjo končali leta 1904. Velike zasluge za zidavo sta imela nadučitelj Ernest Tribnik in tovarnar Franz Steinklauber s Pragerskega, ki je narisal načrt za novo šolsko stavbo in vodil gradbena dela. Novo šolo so razširili v trirazrednico.
Ernest Tribnik je poučeval na Spodnji Polskavi vse do svoje smrti avgusta 1905.