Emil Hans grof Attems se je rodil 25. septembra 1921 v Gradcu (Avstrija) kot drugorojeni sin Ferdinanda Marije III. Attemsa in njegove prve žene Eleonore Attems, rojene Nostitz – Rieneck.
Šolal se je na gimnaziji v Mariboru in nato v Kalksburgu (Avstrija), maturiral pa je v Mariboru. Študij tehnike je nato nadaljeval v Zagrebu (Hrvaška).
Med 2. svetovno vojno je bil leta 1944 kot tankist v Normandiji (Francija) težko ranjen in je izgubil nogo. Kot ujetnika Združenih držav Amerike so ga na začetku leta 1945 preko Rdečega križa zamenjali in poslali domov.
Po vojni je bil Emil Hans Attems v zaporih in taboriščih OZNE, dokler ga niso konec leta 1945 z drugimi žrtvami povojnih pobojev umorili (domnevno) v »Zgornjebistriškem bunkerju«.